Periodoncia
Es una especialidad de la odontología que estudia la prevención, diagnóstico y tratamiento de las enfermedades que afectan las encías, al cemento radicular y al hueso alveolar.
Las principales enfermedades periodontales son la gingivitis y la periodontitis. La gingivitis consiste en la inflamación, sangrado o supuración de las encías o tejido gingival, es causada por la acumulación de placa y por lo general es asintomática, si se detecta a tiempo, es tratada mediante una buena higiene oral, el control de la placa bacteriana, la eliminación del sarro, bolsas periodontales y otros agentes nocivos. Cuando la gingivitis no es tratada a tiempo tiende a empeorar convirtiéndose en periodontitis, se comienzan a separar los dientes, el sarro favorece la aparición de placa bacteriana que libera ácidos y sustancias que atacan el esmalte de los dientes e inicia una destrucción o debilitamiento progresivo de los tejidos que los soportan. A diferencia de la gingivitis, es irreversible ya que el hueso perdido no se puede recuperar y es una de las principales causas de la pérdida de dientes.
Los factores que contribuyen al desarrollo de las enfermedades periodontales son higiene oral deficiente, acumulación de placa (depósito de bacterias), tabaquismo, estrés, el apiñamiento dental, el bruxismo, la diabetes, hipertensión, cambios hormonales, algunos medicamentos, y en algunos casos predisposición genética.
La señales o identificación de la enfermedad periodontal son: inflamación y sangrado de las encías, dientes más largos por la retracción de las encías, movilidad dentaria, mal olor y sabor de boca producido la placa bacteriana y el sarro, desplazamiento dental y posible pérdida de piezas dentales. Trayendo consecuencias sobre la salud, la función y la estética de los dientes y las encías.
Cuando se diagnostica el paciente con una enfermedad periodontal y dependiendo la fase en la que se encuentra se dictamina el proceso a seguir, usualmente limpieza profunda de dientes y encías; tratamiento farmacológico para inflamación e infección; evaluación de estado y perdida de hueso y afectación dentaria. En caso que la enfermedad este muy avanzada, es posible que exista la necesidad de injertar hueso o colocar una malla que pueda ayudar al tejido a regenerarse y evitar la pérdida de piezas dentales.